Australian kelpie och working kelpie förekommer i flera olika färgvarianter. Totalt finns tio kända färger hos kelpie, varav sju är godkända enligt rasstandarden för australian kelpie.

De vanligaste färgerna är svart och brun, men rasen förekommer även i utspädda färger samt med så kallade tantecken. De färger som är godkända enligt FCI:s och ANKC:s rasstandard är:

Utöver dessa förekommer även färgerna blue and tan och fawn and tan. Dessa färger är genetiskt fullt möjliga men är inte godkända enligt rasstandarden för australian kelpie.

En ytterligare färgvariant som ibland förekommer är cream i olika nyanser. Detta är samma genetiska färg som hos den gula labrador retrievern och orsakas av det recessivt röda anlaget. Cream är mycket ovanligt hos både australian kelpie och working kelpie och är inte heller en godkänd färg enligt rasstandarden.

Det händer att uppfödare och valpköpare blir förvånade när en valp föds i en annan färg än någon av föräldrarna. Färgnedärvning följer dock genetiska regler och är sällan slumpmässig. Vilken färg en valp får beror på vilka färganlag den ärver från sina föräldrar.

På följande sidor beskrivs de färger som förekommer hos australian kelpie och working kelpie samt den genetik som ligger bakom dem. När benämningen kelpie används avses båda raserna.